Je reviens d'un voyage d'une semaine pour un motif humanitaire en Afrique.. Je suis en effet engagée depuis 24 ans dans une association humanitaire, qui intervient essentiellement en Afrique de l'Ouest, mais aussi en Inde et au Vietnam. Il s'agissait surtout de rencontrer là bas des partenaires qui nous proposent des projets de développement dans des zones rurales. Je me suis donc rendue au Togo et au Bénin.. Ces prochains jours, je vais publier un petit journal de bord pour expliquer ce que nous avons fait là bas.. Mais dès à présent je voulais dire que je suis rentrée avec un immense espoir pour ce continent, ses habitants magnifiques! je voudrais partager avec vous ce regard, très loin du pessimisme souvent de mise..

Depuis le mois d’octobre, la crise fait bien souvent le une des médias. Il y est question de la crise financière, de son impact économique, du chômage qui menace nos pays. On parle de la Bourse qui s’effondre et des traders dans leur course folle vers plus de profits. Il est question de plans de relance, certains parlent déjà de l’avenir et des leçons que l’on pourrait tirer de cette crise. Et chacun pense à lui, à son confort, à ce que cette crise va représenter pour ses avantages matériels ou éventuellement à ses proches. Certains sont menacés plus directement, risquant de perdre leur emploi. Chacun se recroqueville, et peu pensent à ce qui se passe loin d’eux, par exemple dans les pays en voie de développement. Peu de médias évoquent l’impact de cette crise sur le développement des pays du Tiers monde, par exemple ceux de l’Afrique Sub-saharienne. Et pourtant, les premiers indicateurs catastrophiques pointent déjà leur nez. On peut par exemple citer la question de l’éducation. En effet, des progrès considérables ont été réalisés ces dernières années dans 22 pays de l’Afrique subsaharienne en matière d’éducation de base. Par exemple, le rapport annuel 2008 du programme d’éducation pour tous (Education for All Initiative Fast Track Initiative, EFA FTI), intitulé « En route vers 2015 : atteindre les objectifs fixés en matière d’éducation », indique qu’entre 2000 et 2006, 52% d’enfants supplémentaires (soit 15,2 millions) ont été inscrits à l’école primaire dans les 36 pays soutenus par le programme d’éducation pour tous, contre 23% dans les pays n’en ayant pas bénéficié. Dans ces pays, tous les enfants, garçons comme filles, devaient être inscrits en CP d’ici 2010, ce qui permettait de prévoir que la quasi-totalité de ces enfants auraient terminé leur scolarisation dans le primaire d’ici 2015. Ces enfants, une fois adultes, pouvaient travailler efficacement pour améliorer la situation économique de leurs pays, ce qui donnait beaucoup d’espoir. Ces progrès ont surtout concerné l’Afrique sub-saharienne. Or, d’après la Banque Mondiale, ces progrès sont menacés par la crise économique mondiale, puisque les familles font le choix difficile de ne pas scolariser les enfants, en raison de la situation économique. Par ailleurs, d’après un Rapport de l’ONU daté du 13 février, le recul du taux de croissance économique va contraindre 46 millions de personnes de plus qu’on ne l’estimait avant la crise à vivre avec moins de 1,25 dollar par jour. Autre aspect : la mortalité infantile. Les premières estimations pour 2009 à 2015 prévoient le décès probable de 200.000 à 400.000 enfants par an en moyenne, soit un total de 1,4 à 2,8 millions d’enfants, si la crise perdure. Lors de la réunion du G7, Robert B. Zoellick, président du Groupe de la Banque mondiale a déclaré : « La crise économique mondiale menace de devenir une crise humanitaire dans de nombreux pays en développement à moins qu’ils ne puissent engager des mesures ciblées pour protéger les plus vulnérables ». Bref, tout ceci est plutôt sombre, et donne une raison de plus de poursuivre, avec courage et détermination, l'action humanitaire en faveur de ces pays.

Engagée dans l'action humanitaire depuis plus de 20 ans, les moments de découragement ne manquent pas. Au fur et à mesure de mes séjours en Afrique, je vois ces contrées s'appauvrir, les infractures régressent, la misère s'installe partout. Faut-il pour autant perdre courage et abandonner la partie? Non, car il est une autre richesse qui elle progresse: les africains! En effet, on rencontre à présent les protagonistes d'associations locales, qui prennent la situation de leur pays ou de leur village en main, en gérant la chose avec des critères de transparence et d'efficacité. Il y a 20 ans, il était difficile de trouver des interlocuteurs africains; souvent on avait à faire à des occidentaux comme des missionnaires. A présent, on rencontre partout des jeunes, de vrais partenaires avec qui travailler. Le vrai espoir, ce sont ces personnes! Non, l'Afrique ne régresse pas, elle progresse! et pour nous, ce bonheur de travailler ensemble!