Souvent, de tragiques conflits occupent le devant de l'actualité.. On entend le bruit des armes et les cris de ceux qui en souffrent. Voilà un domaine où la fraternité semble bien lointaine, absente. Et de se dire: mais est ce que la fraternité ne sera pas balayée par tous ces conflits? La fraternité s'éloignerait-t-elle de nous? Vendredi je lisais un article qui m'a quelque peu rassénérée: contrairement à ce qu'on pourrait penser, les conflits armés régressent dans le monde. En effet, si entre 1948 et 1991, le nombre de conflits a été multiplié par trois, à présent les chiffres semblent plutôt en recul. En effet, depuis 1991, la tendance s'est inversée et on observe une diminution de 40% de nombre de conflits ces 15 dernières années. L'année 2004 a été le "record" du nombre de conflits le plus bas avec 19, dont la majotité en Afrique (6). Bien sûr, c'est encore beaucoup trop.. Mais on peut se réjouir de cette tendance favorable, et se mettre à espérer! Une manière d'y contribuer dans la vie quotidienne est bien sûr d'essayer d'éteindre les micro-conflits qui existent en nous et autour de nous, histoire d'avancer plus vie sur la voie de la fraternité!

En cette période pré-électorale, on ne peut guère ignorer les enjeux qui sont à notre porte.. Une question qu'on pourrait néanmoins se poser est la suivante: est ce que les programmes politiques proposés permettent la promotion d'une société plus fraternelle? Pour y réfléchir, nous échangeons des mails à ce sujet avec un petit groupe d'amis. Je ne suis pas engagée au sein d'un parti politique.. Ce qui m'a semblé intéressant, c'est de réfléchir à cette question en dehors des enjeux partisans et en dehors des préjugés. En effet, chacun a des préférences pour tel candidat ou tel autre. Mais, est ce que ces préférences et ces préjugés seraient confirmés si on étudiait objectivement leur programme, sans a priori? Pour ce faire, nous avons décidé de proposer nos propres priorités pour une société plus fraternelle. Ensuite, à posteriori, il nous sera possible d'aller voir si nos priorités se retrouvent dans les programmes de nos candidats favoris. Nous avons ainsi identifié 3 grands chantiers: la fraternité avec les générations futures (par exemple l'écologie ou le problème des retraites), la fraternité avec les autres pays (surtout ceux en voie de développement) et la fraternité en France.. Merci de réagir si vous avez des propositions à faire pour enrichir ou modifier ce cahier des charges, ou pour dire que cela vous convient! Je vous en dis plus un autre jour!

Aujourd'hui, au travail (je suis biologiste et je travaille dans un laboratoire de recherche) un collègue américain qui était de passage m'a fait découvrir un phénomène fascinant: celui des "petits mondes". De quoi s'agit-il? L'histoire est celle d'une rencontre improbable entre un étudiant en thèse (Watts) et un mathématicien (Strogatz). L'étudiant en thèse s'intéressait aux stridulations (des sortes de cris) des criquets. Dans la nature, des centaines de criquets peuvent chanter en même temps et s'arrêter presque simultanément. Comment cela se fait-il? est ce que les criquets prêtent attention seulement à leurs voisins ou bien aussi aux individus qui sont plus loin? Avec l'aide du mathématicien, ils démontrèrent que ce phénomène pouvait s'expliquer par le fait que chaque criquet faisait attention seulement à ses voisins les plus proches, et que quelques criquets faisaient attention aussi aux plus éloignés. Cela correspond à un phénomène mathématique, décrit sous le terme de "petit monde". Un petit monde correspond à un petit réseau, où chaque noeud est relié à son voisin et ou quelques noeuds sont connectés aussi à des noeuds plus lointains par un "chemin" court et direct. On sait à présent que ce modèle peut décrire aussi certaines interactions entre protéines au sein de la cellule, ou bien la façon dont les cellules nerveuses communiquent entres elles dans un cerveau humain. Elle peut s'appliquer aussi à la description du réseau internet, du réseau élecrtrique américain ou bien à des domaines aussi variés que la sociologie ou l'économie. La morale de l'histoire? Peut être que s'ouvrir au monde de l'autre (par exemple, que le biologiste s'interesse à la sociologie) donne des fruits extraordonnaires... Et ensuite, que les phénomènes de coopération semblent être l'une une loi intime de la nature...